Introduzione di Riccardo Campi
\nTra gli ultimi testi mandati alle stampe da Voltaire, la Storia dell\u2019affermazione del cristianesimo offre al lettore la migliore sintesi possibile del suo pensiero in materia di religione. Scritto in uno stile tanto chiaro e veloce, quanto denso e appassionato, questo breve testo ripercorre tutti i temi che avevano alimentato la riflessione di Voltaire per pi\u00f9 di mezzo secolo: le modeste origini del cristianesimo, gli stretti legami di Ges\u00f9 e dei suoi primi discepoli con la religione ebraica, l\u2019importanza del ruolo svolto da Paolo di Tarso nell\u2019elaborazione della dottrina cristiana, i compromessi della Chiesa primitiva con il potere imperiale romano, fino al trionfo sotto Costantino. Ma Voltaire, con il suo impareggiabile talento per la polemica, trasforma questo sapere storico in una feroce satira anticlericale; nello stesso tempo, egli sa trarre dalla propria erudizione un ricco repertorio di argomenti, figure storiche, fatti, per perorare la causa di quella religione naturale, detta deismo, che costituiva la negazione di ogni religione rivelata e che a lui sembrava, ancora nel momento del trapasso, la \u201creligione pi\u00f9 ragionevole\u201d, l\u2019unica in grado di guarire gli uomini dalla malattia del fanatismo e dell\u2019intolleranza religiosa.<\/p>\n