{"id":294,"date":"2016-05-02T11:14:58","date_gmt":"2016-05-02T09:14:58","guid":{"rendered":"http:\/\/www.lilec.it\/tr\/wp\/?p=294"},"modified":"2020-01-09T16:18:36","modified_gmt":"2020-01-09T15:18:36","slug":"thomas-holcroft-1745-1809","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.lilec.it\/tr\/2016\/05\/02\/thomas-holcroft-1745-1809\/","title":{"rendered":"Thomas Holcroft (1745-1809)"},"content":{"rendered":"

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Thomas Holcroft (1745-1809)<\/span><\/h5>\n
$\"220px-Thomas_Holcroft_by_John_Opie_(2)\"$ <\/p>\n
Thomas Holcroft nacque il 10 Dicembre 1745 nella Orange Court di Leicester, Londra, in una famiglia di commercianti. Quando sopraggiunsero problemi economici, la famiglia si stabil\u00ec nel Berkshire, dove il padre gli insegn\u00f2 a leggere utilizzando capitoli del Vecchio Testamento e libri tascabili. I genitori di Holcroft divennero in seguito venditori itineranti attraverso l\u2019Anglia Orientale e le Midlands, mantenendo un cascinale a Rugeley, nello Staffordshire, e parteciparono a numerosi mercati e fiere. Per un certo periodo lavor\u00f2 come apprendista presso un tessitore di calze ma la sua passione per i cavalli lo port\u00f2 ad impiegarsi come stalliere a Newmarket nel 1757. Continu\u00f2 la sua educazione studiando aritmetica e canto, e leggendo tutto ci\u00f2 che aveva a disposizione. Amava specialmente i racconti del meraviglioso e i libri religiosi. In seguito lasci\u00f2 Newmarket per lavorare presso il banco di calzature di suo padre a South Audley Street, Londra.<\/span><\/p>\n
Nel 1765 Holcroft spos\u00f2 una donna di nome Ann, dalla quale ebbe una figlia. Della moglie si hanno poche informazioni, ma \u00e8 noto che sia morta prematuramente. Pubblic\u00f2 alcuni saggi sul Whitehall Evening Post<\/em> e tent\u00f2 invano di aprire una sua scuola privata. Entr\u00f2 al servizio della famiglia Granville Sharpe nel ruolo di domestico e segretario, ma venne licenziato a causa della sua partecipazione ad un circolo di recitazione teatrale. Se per un periodo valut\u00f2 la possibilit\u00e0 di unirsi alla Compagnia delle Indie Orientali, scelse in seguito di dedicarsi completamente al teatro. Nel 1770 inizi\u00f2 a recitare in piccoli ruoli, per poi divenire suggeritore e attore secondario al William Dawson\u2019s Capel Street Theatre a Dublino.<\/span><\/p>\n
Nel 1774 a causa di dissidi con attori e direttori di diversi teatri, si un\u00ec alla Booth\u2019s Company a Carlisle insieme alla novella sposa, Matilda Tipler, e vi rimase per un anno e mezzo. Dopo aver dato alla luce un maschio e una femmina, Matilda mor\u00ec, probabilmente a causa di complicazioni dovute al parto.<\/span><\/p>\n
Holcroft Continu\u00f2 a recitare nei teatri di provincia, da Edimburgo a Canterbury, proseguendo nella ricerca di nuove letture che dessero maggiore spazio alla morale che al sentimento.<\/span><\/p>\n
Nel 1777 si trasfer\u00ec a Londra dove spos\u00f2 Dinah Robinson, dalla quale ebbe una figlia di nome Fanny che divenne a sua volta scrittrice, drammaturga e traduttrice. Durante questo periodo Holcroft scrisse un volume di poesie intitolato Elegies<\/em> (1777), complet\u00f2 due afterpieces The Shepherdess of the Alps<\/em> e The Maid of the Vale<\/em> (traduzione dell\u2019opera di Goldoni La buona figliuola<\/em>), una serie di saggi intitolata The Philosopher<\/em> e un romanzo seriale Manthorn, the<\/em> Enthusiast<\/em>. L\u2019anno successivo mise in scena la sua prima commedia Rosamond, or, The Dutiful<\/em> Daughter<\/em> a Canterbury. Nel 1778-1779 fu collaboratore del Westminster Magazine<\/em> e del Town and Country<\/em>, cos\u00ec come dell\u2019English Review<\/em>, scrivendo soprattutto a proposito di teatro. Raccont\u00f2 la sua esperienza di attore errante nel romanzo epistolare picaresco Alwyn, or, The Gentleman<\/em> Comedian<\/em> (1780) prendendo spunto dalle opere di Fielding e Smollett. Inoltre, scrisse due libri sulle sommosse di Gordon del 1780, probabilmente spinto da una tendenza giornalistica piuttosto che dal desiderio di denuncia politica.<\/span><\/p>\n
$\"by$ <\/p>\n
La sua commedia Duplicity<\/em> fu messa in scena a Covent Garden nell\u2019ottobre del 1781. Nel 1783 si spost\u00f2 a Parigi dove gli fu affidato l\u2019incarico di corrispondente per il giornale The Morning Herald<\/em>. Durante la sua permanenza in Francia compose la tragedia Ellen, or, The Fatal Cave<\/em> e un\u2019altra opera intitolata The Noble Peasant<\/em>, che trionf\u00f2 nel 1784.<\/span><\/p>\n
Di ritorno a Londra collabor\u00f2 con il Wit\u2019s Magazine<\/em>, fino a diventarne il redattore principale nel 1783-1784. La traduzione dell\u2019opera Tales of the Castle<\/em> della scrittrice francese Mme de Genlis, fu la prima di una serie di commissioni molto remunerative, tra cui si annovera Le mariage de Figaro<\/em> di Beaumarchais, tradotto e adattato con il titolo Follies of a Day<\/em> (Covent Garden, 1784). Tra il 1785 e il 1787 vennero rappresentate le commedie The Choleric<\/em> fathers<\/em> (Covent Garden, 1785) e Seduction: a Comedy<\/em> (Drury Lane, 1787).<\/span><\/p>\n
Secondo l\u2019opinione dei critici dell\u2019epoca, lo stile di Holcroft fu caratterizzato principalmente da una rigida attenzione alla costruzione, alla morale e alla critica sociale. Nel 1786 incontr\u00f2 per la prima volta William Godwin, con il quale strinse un legame di amicizia e stima reciproca. Attratti da una comune visione materialistica, entrambi concordavano sul fatto che gli individui non fossero altro che prodotti dell\u2019ordine politico ed economico. Svilupparono dunque un anarchismo filosofico che sosteneva l\u2019eliminazione del governo con l\u2019intento di liberare l\u2019umanit\u00e0 e lasciare che esercitasse liberamente valori fondamentali quali sensibilit\u00e0 e senso di giustizia.<\/span><\/p>\n
Nei primi anni \u201990 del 1700, ottenne un grande successo teatrale con The Road to Ruin<\/em> (Covent Garden, 1792), una delle sue commedie pi\u00f9 conosciute ed apprezzate. L\u2019opera intitolata The German Hotel<\/em> (adattamento di Trau, Shau, Wem!<\/em> di Johann Christian Brandes) rappresentata nel 1790 al Covent Garden, inizialmente attribuita alla sua penna, fu invece probabilmente composta da James Marshall (Hogan). Le sue rappresentazioni contribuirono allo sviluppo della satira e di un criticismo morale riformista all\u2019interno del teatro comico.<\/span><\/p>\n
Holcroft, come molti altri suoi contemporanei, visse con entusiasmo gli ideali della rivoluzione francese, reputata l\u2019inizio del progresso sociale, verso un mondo idilliaco e privo di ingiustizie. Il drammaturgo decise di contribuire al dibattito scrivendo e pubblicando romanzi rivoluzionari quali Anna St Ives<\/em> e la prima parte di Rights of Man<\/em> di Thomas Paine. Nel 1792 prese parte alla Societ\u00e0 dell\u2019Informazione Costituzionale, il cui scopo era quello di creare un pubblico informato e cosciente riguardo la scena politica nazionale e internazionale.<\/span><\/p>\n
Nel 1793 Godwin pubblic\u00f2 la sua Political Justice<\/em>, nella quale riprendeva e sviluppava le idee elaborate insieme ad Holcroft e ad altri amici e colleghi. L\u2019opera provoc\u00f2 scalpore, in parte a causa della sua difficile comprensione, in parte perch\u00e9 trasform\u00f2 i precetti della rivoluzione in argomenti generici ed astratti.<\/span><\/p>\n
Nel 1793, la \u2018British Convention\u2019 tenuta dai riformisti a Edimburgo fu bruscamente interrotta dalle autorit\u00e0 che accusarono i partecipanti di tradimento, per poi arrestarli. Holcroft, cos\u00ec come Godwin ed altri intellettuali, si aspettavano la medesima reazione da parte del governo inglese nei loro confronti ma, nonostante ci\u00f2, continuarono a scrivere e comporre. Proprio in questo periodo Holcroft lavor\u00f2 ad un nuovo romanzo e due opere teatrali, Love\u2019s Frailties; or Precept Against Practice<\/em> (Covent Garden, 1794) e The Rival Queens; or Drury Lane and Covent Garden<\/em> (Covent Garden, 1794). Le organizzazioni lealiste acquistarono un potere sempre maggiore, che spinse il governo, nel maggio del 1794, a sospendere l\u2019habeas corpus e a vietare ogni tipo di aggregazione e pubblicazione considerata sovversiva. Holcroft venne imputato insieme ad altri per tradimento e venne imprigionato a Newgate. Fu poi rilasciato in seguito alla caduta delle accuse e si vendic\u00f2 pubblicando A Narrative of Facts, Relating to a Prosecution for High Treason<\/em> (1795), che includeva le lettere di altri accusati e della sua stessa difesa. Il coraggio di Holcroft ne fece ben presto un modello per gli intellettuali riformisti.<\/span>
\nContribu\u00ec regolarmente alla redazione del Monthly Review<\/em> dal 1792 al 1796 e ide\u00f2 nuovi spettacoli che ebbero per\u00f2 poco successo, come The Deserted Daughter<\/em> (Covent Garden, 1795) basata su The<\/em> Fashionable Lover<\/em> di Richard Cumberland, The Man of Ten Thousand<\/em> (Drury Lane, 1796), The Force of Ridicule<\/em> (Drury Lane, 1796) e Knave or Not<\/em> (basato sulle opere di Goldoni La serva<\/em> amorosa<\/em> e Il padre di famiglia<\/em>, 1798), nella cui prefazione Holcroft attribu\u00ec i suoi insuccessi scenici alla persecuzione politica.<\/span><\/p>\n
L\u2019opera He\u2019s much to Blame<\/em> (Covent Garden, 1798) interruppe la serie di insuccessi con ben 23 rappresentazioni, ma le successive The Inquisitor<\/em> (Haymarket, 1798) e The Old Cloathman<\/em> (Covent Garden, 1799) non ebbero la stessa fortuna.<\/span><\/p>\n
Nel 1799 si spos\u00f2 per la quarta volta con Louisa, figlia dell\u2019amico L. S. Mercier, e pianific\u00f2 un viaggio in Europa per allontanarsi dai pregiudizi e dal pubblico inglese. La nuova famiglia Holcroft lasci\u00f2 l\u2019Inghilterra nel Maggio del 1799 e si trasfer\u00ec ad Amburgo per un anno. Qui Holcroft scrisse alcune lettere\u2014Letters concerning emigration<\/em>\u2014mai pubblicate, incontr\u00f2 varie figure intellettuali e tent\u00f2 invano di fondare un periodico, The European Repository<\/em>. Visse poi per due anni a Parigi, traducendo l\u2019opera di un amico, e nell\u2019ottobre del 1802 fece ritorno in Inghilterra. La sua carriera riprese quota con le opere Deaf and Dumb<\/em> (Drury Lane, 1801), melodramma inglese traduzione dell\u2019opera Coelina<\/em> di Guilbert de Pix\u00e9r\u00e9courte, e A Tale of Mystery<\/em> (1802). La composizione Travels from Hamburg, through Westphalia, Holland, and the Netherlands, to Paris<\/em> (1804), cronaca di viaggio scritta in forma filosofica, racchiudeva gli ideali e il fascino esercitato dalla condizione socio-politica europea sul pubblico inglese, soprattutto dopo la rivoluzione e le guerre napoleoniche.<\/span><\/p>\n
Holcroft ebbe ancora due grandi successi teatrali con la commedia Hear both Sides<\/em> (1803) e il melodramma The Lady of the Rock<\/em> (1805). Pubblic\u00f2 inoltre un romanzo picaresco intitolato Memoirs of Brian Perdue<\/em> (1805) che in parte si rifaceva allo stile riflessivo di Sterne. Il suo antieroe popolano, le scene di vita quotidiana, la satira e il criticismo sociale anticiparono gli elementi della \u2018Newgate novel\u2019 e della narrativa di Dickens.<\/span><\/p>\n
Tent\u00f2 una nuova forma di poesia narrativa con Tales in Verse<\/em> (1806) ma, cos\u00ec come la rappresentazione The Vindictive Man<\/em> (Drury Lane, 1806), ebbe scarso successo. Continu\u00f2 a scrivere e a lavorare in ambito teatrale, ma l\u2019asma di cui soffriva inizi\u00f2 a peggiorare, cos\u00ec come la sua salute fisica. Dopo essersi riconciliato con Godwin, mor\u00ec nel 1809 e venne seppellito nel grande cimitero di Marylebone.<\/span><\/p>\n
William Hazlitt complet\u00f2 alcune opere di Holcroft utilizzando lettere, diari e altri documenti, per poi pubblicare Memoirs of the Late Thomas Holcroft<\/em> nel 1816, ristampato e commentato svariate volte, fino al 1925. Holcroft fu inserito nella letteratura liberale e nella cultura politica come un autore \u2018emerso dal popolo\u2019. A partire dal 1960, un rinnovato interesse delle classi sociali pi\u00f9 basse nei suoi confronti port\u00f2 nuovamente alla luce le sue opere; dalle commedie, ai melodrammi, ai romanzi.<\/span><\/p>\n
Bibliografia<\/span><\/p>\n
https:\/\/www.oxforddnb.com\/view<\/a> \u00a0 Gary Kelly, “Holcroft, Thomas (1745-1809), Oxford Dictionary of National Biography<\/em>, Oxford University Press, 2004; [Ultima Consultazione 09\/01\/2020]<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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